空气污染不仅会损害心肺功能、增加心血管疾病和忧郁症的风险，长期暴露于高浓度PM10和臭氧的环境之下，可能提高2至4倍的老年痴呆症风险。专家指出，可能原因是空污物质经嗅觉进入人体，直接或间接破坏血脑屏障，造成脑部发炎所导致。

老年痴呆症分型中，最常见是阿兹海默氏症老年痴呆症，其次为血管型老年痴呆症。研究论文的第一作者吴昀麇表示，在阿兹海默氏症老年痴呆部分，研究发现，PM10暴露量高于49.23 μg/m3的长者，罹患阿兹海默氏症的风险是低暴露量者的4倍，且暴露量愈高，风险愈高。而臭氧暴露量高于21.56 ppb的长者，罹患阿兹海默氏症的风险是低暴露量者的2倍。

血管型老年痴呆症部分，PM10高暴露的年长者，血管型老年痴呆症风险比低暴露组高出3.6倍；臭氧高暴露组的血管型老年痴呆症风险也比低暴露组高2倍。

空气PM10和臭氧都可能随着嗅觉神经，通过脑部血脑屏障，直接或间接引起发炎反应，提高老年痴呆症风险。这些空气污染物，除了汽机车和工厂排放之外，植物挥发的有机物，也会和大气中的氮氧化物结合产生臭氧。此外，臭氧受光化学反应影响，太阳光越强，越容易产生臭氧，一日之中以中午11点至下午1点的臭氧浓度最高。